Las Vegas siempre ha sido un lugar asociado con el dinero y la fama. Durante muchos años el juego ha sido la principal fuente de ingresos de la ciudad. Y, naturalmente, los grupos del crimen organizado no podrían haber perdido la oportunidad de tomar el control de la ciudad, tratando de establecer su poder en el lavado de dinero, el tráfico de drogas y otras actividades criminales. Lea los párrafos siguientes para conocer los mafiosos más famosos de Las Vegas y sus interesantes historias criminales.
Tony Cornero: El sombrero
Anthony Cornero empezó su carrera criminal como contrabandista de ron durante el período de prohibición. Usó el negocio de gambas como tapadera. Primero comenzó a contrabandear whisky canadiense en California. Cornero se mudó a Las Vegas y junto con su hermano compró un terreno, donde construyó uno de los primeros casinos al borde de la carretera de la ciudad: “The Green Meadows”.
Después del éxito del casino, un gánster de Nueva York exigió un porcentaje de las ganancias, pero Cornero se negó, lo que luego acabó con el casino. Cornero vendió su parte y volvió a California. Después de “The Meadow”, se hizo famoso por dirigir supuestamente los barcos de juego en la bahía de California, ya que en los primeros años del siglo XX los juegos de azar estaban prohibidos en el estado. Algunos de los famosos casinos flotantes que poseía se llamaban “SS Rex” y “SS Tango”.
Sin embargo, las autoridades de California encontraron una manera de lidiar con la situación, restableciendo el punto de partida del rango de millas mar adentro. Luego declararon que los barcos de juego ilegales en realidad están flotando en aguas de California. Después del fin del negocio con los casinos flotantes y un intento de asesinato que siguió a ese período, Cornero se mudó de nuevo a Las Vegas y construyó otro casino destacado: “Stardust Resort and Casino”.
Sin embargo, la Comisión de Juegos de Las Vegas se negó a otorgarle licencia a Cornero debido a una antigua condena por contrabando de ron. Luego pidió préstamos a otros mafiosos famosos y dueños de casinos para poder terminar el hotel. Sin embargo, poco después nuevamente se quedó sin dinero.
En 1955 tuvo una reunión con los inversionistas donde afirmó que necesitaba más dinero para abastecer su hotel. Más tarde, el mismo día, de repente, mientras jugaba a los dados, se cayó al suelo y murió. Hubo sospechas de que alguien había envenenado su bebida.
Morris Moe Dalitz
Nació en Boston, sus primeras actividades criminales comenzaron durante el período de prohibición. Utilizó como tapadera el negocio de lavandería de su familia utilizando los camiones de la empresa para transportar el alcohol. Dalitz fue una figura importante en Las Vegas. Era conocido principalmente por comprar el famoso “Desert Inn” y convertirlo en un casino.
También ayudó a Cornero con el “Stardust Resort and Casino”, y también fue propietario del “Sundance Hotel Casino”. Pero no construyó solo casinos. Junto con otras personas, fundó una empresa de desarrollo inmobiliario y luego fundó también un centro comercial, un country club e incluso un hospital. Además, financió la apertura de varios resorts adicionales.
Johnny Roselli
John Bello Johnny Roselli es otro representante destacado entre los mafiosos más famosos de Estados Unidos. Nació en Roma, Italia, pero se mudó a Chicago en 1922. En la década de 1950 se convirtió en representante de la mafia de Chicago y Los Ángeles en Las Vegas. Su trabajo consistía en cobrar el porcentaje de las ganancias de los casinos.
Otro hecho interesante sobre Roselli es que también trabajó como productor de cine y financió una de las primeras películas de gánsteres. También se hizo amigo de Frank Sinatra, quien patrocinó su membresía en Los Ángeles Friar’s Club. Allí Roselli participó en un esquema estafadora en juegos de cartas que luego fue descubierto por el FBI. Johnny Roselli fue encontrado muerto en un barril de petróleo cerca de la costa de Miami, Florida.
Tony Accardo
Nacido en Chicago, Illinois, fue involucrado con las bandas de la mafia a una edad muy temprana. Recibió su apodo Joe Batters, por el famoso Al Capone, ya que una noche durante una cena que celebró Capone, Tony Accardo mató a tres hombres con un bate de béisbol.
Después de algún tiempo, Accardo lideró una banda criminal que comenzó un negocio principalmente con juegos de azar y tragaperras. Durante la próspera era de los casinos en Las Vegas, Tony Accardo hizo todo para asegurarse de que los casinos usaran únicamente sus máquinas tragaperras y sus servicios. De esa manera logró obtener grandes beneficios.
Frank El Zurdo Rosenthal
Frank Rosenthal es otra figura distinguida no solo en el mundo de los mafiosos americanos sino también en el negocio del juego. Durante la década de 1950, dirigió una de las mayores oficinas de apuestas ilegales mientras trabajaba para el famoso Chicago Outfit, el sindicato criminal de Al Capone. Cuando Rosenthal se mudó a Las Vegas dirigió varios casinos: “Hacienda”, “Fremont”, “Stardust” y “Marina”.
Él fue quien creó la primera casa de apuestas deportivas en “Stardust”, convirtiéndola en un centro líder de apuestas deportivas. Después de que le pusieron en una lista negra y se le prohibió entrar a casinos en Nevada, se mudó a Florida, donde comenzó a asesorar a compañías de apuestas deportivas.
Marshall Joseph Caifano
Otro gánster de ascendencia italiana que se unió al Chicago Outfit y tuvo una larga carrera criminal con condenas por asesinato, robo, extorsión y muchos más. También estuvo involucrado en el negocio del juego ilegal y también fue responsable de supervisar los casinos de Las Vegas que estaban controlados por los mafiosos más famosos.
Moe Sedway
Sedway era de origen polaco. Durante su infancia fue involucrado en actividades delictivas. Trabajaba para otra figura prominente del mundo subterráneo estadounidense: Meyer Lansky. Moe solía visitar Las Vegas con frecuencia para controlar el servicio de cable Trans-American. También dirigía un hotel exitoso en la ciudad y ayudó con la financiación del hotel “Flamingo”, convirtiéndose así en una figura importante en el negocio de los juegos de azar en Las Vegas.
Últimas palabras
Todos estos mafiosos famosos fueron figuras importantes de la mafia estadounidense. Y como habrás notado, muchas de las actividades delictivas durante los años en que estos mafiosos americanos estaban activos estaban relacionadas con el juego. A medida que el negocio del juego empezó a crecer rápidamente en Las Vegas, los miembros de la mafia también vieron la oportunidad de establecer el control sobre la ciudad y su principal fuente de ingresos.
Preguntas frecuentes
Cada uno de los mafiosos americanos que describimos en los párrafos anteriores representa una época muy singular en la historia de Estados Unidos y tiene sus propias historias de vida únicas que han inspirado muchos libros y producciones de Hollywood. A continuación, puedes consultar nuestra pequeña sección de preguntas frecuentes relacionadas con este tema interesante.
