El escándalo del Baccarat real
El primer gran escándalo relacionado con el mundo del juego fue registrado en la historia a finales del siglo 19 y se hizo muy conocido por la participación en él del Príncipe Eduardo de Inglaterra que más tarde sería el Rey Eduardo VII.
En 1890, durante una velada del Príncipe con sus amigos que se reunían para jugar al baccarat ocurrió un escándalo en el cual el Teniente Coronel y héroe condecorado de la guerra Sir William Gordon-Cumming, un amigo cercano del heredero, fue acusado por algunos de los jugadores en hacer trampas mientras jugaba al baccarat. Unos meses más tarde el caso llegó a la Corte Real de la Justicia en Londres y fue tan popular que la gente incluso pagaba para poder entrar en la sala y ver el juicio en persona.
Todo ocurrió en septiembre del 1890 durante una reunión del Príncipe de Gales con sus amigos en la casa del Arthur Wilson en Tranby Croft, Yorkshire. Los invitados eran de la alta sociedad inglesa que tenían la costumbre a entretenerse jugando al baccarat con dinero real. Durante esta época victoriana el juego Punto Banca fue prohibido por ser considerado un juego de azar que no requiere habilidades y porque se jugaba con dinero.
Sin embargo, se ha popularizado entre los nobles británicos e incluso fue una forma de ocio muy popular convirtiéndose en el hobby favorito de los ricos ingleses. Justo por esa razón el escándalo fue enorme cuando se hizo público el hecho de que el propio Príncipe de Gales y sus amigos jugaban al baccarat con dinero aunque esto fuese mal visto en la sociedad inglesa en aquella época.
“Él ha cometido un crimen mortal. La sociedad no puede conocerle más.” The Times
El propio escándalo llamado también “el asunto Tranby Croft” se creó a raíz de estas dos veladas de baccarat en la casa Tranby Croft durante las cuales Gordon-Cumming había ganado mucho dinero. Fue entonces cuando uno de los jugadores, Stanley Wilson, dijo que vio a Gordon-Cumming haciendo trampa, añadiendo fichas en su apuesta después de ver sus cartas y antes de que esta fuese pagada.
De esa forma el amigo del príncipe fue acusado de aumentar su ganancia de manera deshonesta. Todos los jugadores creyeron al acusador y presionaron a Gordon-Cumming que lo negaba todo, a firmar un papel donde él prometía de que nunca volvería a jugar a las cartas para evitar un mayor escándalo público.
En la alta sociedad la buena reputación es imprescindible y las acusaciones para alguien de que es deshonesto destruyen en seguida su imagen pública. Sin embargo, el incidente se hizo conocer públicamente y Sir Gordon-Cumming presentó una demanda en la corte por difamación en un intento de defender su honor. Desafortunadamente, el militar perdió el litigio que se había convertido en espectáculo público por el gran interés que despertó la participación del Príncipe de Gales como testigo. Además de perder en la corte, Sir William fue despedido de su servicio militar y excluido de la alta sociedad para el resto de su vida.
Los Black Sox de Chicago
Los escándalos en el mundo del deporte son algo que ha existido desde siempre y como vamos a ver ahora en el caso del escándalo de beisbol que ocurrió a finales de la segunda década del siglo XX. Se trata del caso de los Black Sox de Chicago que tristemente entraron en la historia del deporte como parte de uno de los mayores escándalos de corrupción que ocurrió durante las finales de la Serie Mundial de béisbol de 1919.
Uno de los grandes favoritos para ganar el campeonato fue el equipo de Chicago White Sox porque tuvieron una temporada excelente y todo señalaba que iban a vencer al equipo adversario de Cincinnati Reds. Por supuesto este partido fue en el punto de mira para numerosas apuestas deportivas porque este deporte es muy popular en los EE.UU. y cuenta con millones de aficionados.
La mayoría de las apuestas estaban al favor de la ganancia de los White Sox, pero el equipo perdió la final después de perder cinco juegos contra tres. Los rumores entre los aficionados, los apostadores y los periodistas de que los finales fueron arreglados han provocado una investigación judicial que finalmente descubrió la conspiración.
Los principales acusados en vender la final a cambio de un total de 100.000 dólares repartidos entre ellos fueron ocho jugadores de White Sox entre los cuales cuatro han confesado de haber recibido un soborno delante de un juez el 28 de septiembre de 1920. En el caso fue implicado también el gánster de Chicago Arnold Rothstein quien según los rumores había presionado a algunos de los jugadores acusados a través de incidentes de violencia contra sus familiares.
Ninguno de los acusados entró en prisión porque las confesiones habían desaparecido de los archivos del juez y por tanto no hubo suficientes pruebas en su contra para una condena porque ellos se retractaron de sus confesiones. El resultado de toda la trama fue la exclusión de los ocho jugadores de su equipo y la permanente prohibición del juez de practicar este deporte. El juez del caso Kenesaw Mountain Landis posteriormente se convertiría en el primer comisionado de béisbol con su principal tarea de limpiar el deporte y conservar su integridad.
El escándalo de los Black Sox de Chicago ha cambiado mucho toda la historia del béisbol en América y ha sido el tema principal de varios libros y películas como por ejemplo la mención del caso en “El Padrino 2”.
Nadie entró en la cárcel por este espectacular estafa, pero a los ocho “Black Sox” se les prohibió permanentemente jugar al béisbol y se les negó para siempre la entrada al Salón de la Fama. El juez Kenesaw Mountain Landis se convertiría en el primer comisionado de béisbol, con la tarea de aclarar el deporte. El incidente de los Black Sox ha quedado profundamente grabado en la cultura estadounidense desde entonces, con varios libros y películas dedicados al tema, e incluso ganando una mención en la segunda parte de “El Padrino”.
“He querido el béisbol desde que Arnold Rothstein arregló la Serie Mundial en 1919.” Hyman Roth a Michael Corleone
El escándalo del Ultimate Bet
Ahora vamos a hablar de un escándalo relacionado con el póker en el que fue implicado uno de los mayores jugadores americanos Russ Hamilton. Su nombre entró en la historia del póker después de haberse convertido en ganador de World Series of Póker en 1994, llevándose el premio de 1 millón de dólares.
En las décadas posteriores el campeón de póker entró en el mundo del juego online empezando trabajo como consultante en la plataforma UltimateBet. Hasta 2008, cuando el escándalo salió a la luz, su trabajo consistía en atraer jugadores de élite para promocionar el sitio web de póker y hacer servicio de consultoría.
En septiembre de 2008 el regulador del juego Kahnawake Gaming Commission hizo las primeras acusaciones a Russ Hamilton señalándole como el máximo responsable de haber robado un total de 22.100.000 dólares de numerosos clientes de UltimateBet a través de un software adicional dentro de la plataforma. La investigación fue llevada a cabo como resultado de múltiples quejas de los clientes de la plataforma de póker que afirmaban que a veces jugaban contra un “super usuario” que parecía que les podía ver las cartas y así vencerlos casi siempre. Un caso real que se parece muchísimo al argumento de la película Runner Runner protagonizada por Ben Affleck.
“Tomé este dinero y no estoy tratando de hacerlo bien, así que tenemos que sacarlo del camino muy rápido.” Russ Hamilton
La investigación demostró que Hamilton con la ayuda de algunos de los empleados de la plataforma ha utilizado un software para poder jugar al póker contra otros usuarios, utilizando cuatro cuentas de usuario a su nombre y así vencer de manera fraudulenta. Con el uso de un software sofisticado el excampeón de póker podía ver las cartas de sus adversarios y pudo ganar más de 20 millones entre el 2004 y 2008.
La acusación contaba con una grabación donde incluso él afirmaba que hizo este fraude, pero el litigio se prolongó muchos años. Al final la plataforma fue sacada fuera de línea y muchos de los jugadores engañados recibieron su dinero de vuelta. De todo este enorme escándalo salió un resultado positivo que se cambiaron las leyes del juego online que hoy en día son muy estrictas y en favor de los jugadores ofreciéndoles juegos honestos y protegidos.
El arreglo del partido de Starcraft 2
Has escuchado alguna vez algo de los deportes electrónicos? Son conocidos también como eSports que es su abreviatura en inglés, y en los últimos años se han convertido en una tendencia con muchos seguidores. Los eSports son unas competiciones en las cuales hay videojuegos en modo multijugador y en general los que compiten son jugadores profesionales. Los eSports son muy populares sobre todo en Asia, pero su popularidad está creciendo cada vez más también en los demás continentes. Juegos como Dota II, Counterstrike: GO, Starcraft II and Hearthstone, cuentan con enormes bases de datos de usuarios que participan en competiciones a nivel mundial con inmensos premios.
Como es de esperar los deportes electrónicos tampoco se han salvado de los escándalos. Uno de los mayores escándalos está relacionado con unos jugadores surcoreanos arrestados por la policía local con la acusación de que hayan amañado los partidos. Lee ‘Life’ Seung Hyun fue acusado por haber Ganado 70.000.000 de won (60.000 $ aproximadamente) en 2015 y Bung ‘Bbyong’ Woo Yong por haber recibido el equivalente de 23.000 $ en enero de 2016.
El jugador arrestado ‘Life’ que era un símbolo de los eSports tenía tan solo 19 años y tuvo que entrar a prisión. Podemos comparar este caso con el de Black Sox de Chicago no por el dinero cobrado por los jugadores sino por el hecho de que han sido sobornados para perder los partidos.
Pero este no es el único gran escándalo en los deportes electrónicos. Y este incidente ocurrió poco después de otro, esta vez en el juego Counter Strike: Go en los Estados Unidos. Las preocupaciones sobre este sector y el hecho de que los jugadores en Corea de Sur son cada vez más numerosos y que los eSports se convierten en una industria pesada están relacionadas con la integridad y el futuro de este nuevo deporte. Todos estos escándalos pueden servir por una causa más justa como la necesidad de poner límites y leyes en este sector como por ejemplo las exigencias legales que existen en las apuestas deportivas online de toda la vida.
